據埃菲社莫斯科4月19日報道，頓巴斯是一個歷史上以煤礦聞名的地區，也是烏克蘭與俄羅斯接壤的一個地區，這里擁有亞速海入海口。2014年，烏克蘭軍隊和親俄羅斯民兵在這里爆發了武裝沖突。據聯合國稱，該沖突已在雙方軍民中造成超過1.4萬人死亡。

報道稱，頓巴斯地區總面積近5.3萬平方公里，2015年初人口約為650萬，占烏總人口15%。這是一個以講俄語人口為主的地區，自然資源豐富，以煤炭為主。俄羅斯帝國和蘇聯都視其為最重要的工業區之一。

2014年4月，在頓巴斯的斯拉維揚斯克，開始了一場親俄武裝“反叛”，它最終將頓巴斯地區一分為二，一半由親俄民間武裝控制，另一半由烏克蘭軍隊控制。沖突后，頓涅茨克和盧甘斯克控制了約三分之一的頓巴斯，人口約為400萬。

與此同時，頓涅茨克和盧甘斯克聲索頓涅茨克和盧甘斯克地區全部領土的控制權，這似乎是俄羅斯當前在烏克蘭的軍事行動的目標之一，俄軍行動也尋求通過陸上走廊將頓巴斯與克里米亞半島連接起來。

2014年，在民間武裝控制下的頓涅茨克和盧甘斯克舉行獨立公投。俄在今年2月21日才承認這兩個地區的獨立，三天后即宣布對烏克蘭進行軍事干預。