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參考消息網2月11日報道 據德國《資本》月刊網站2月6日報道，梅蘇姆這個小村莊通常與世界時政無關。有9000人居住在萊茵河以南明斯特地區北部的這座村莊，他們中的大多數更喜歡射擊比賽和圣誕集市而非關注時政。但在村子中央，巨大的煙囪直插云霄，世界時政突然扮演了核心角色——德國眾多“隱形冠軍”之一的塑料制造商格勒寧公司就設在這里。

現代世界沒有塑料就無法運轉——所有部門都是如此：無論是對種蘆筍的農民還是對呼叫中心的員工而言。前者需要使用隔熱薄膜，后者得使用耳機。這使得世界如此依賴塑料及其價格。

這背后的邏輯很簡單：如果塑料價格上漲，其他公司的成本就會上升。然后它們將更高的成本轉嫁給客戶。最終，這會導致通貨膨脹——而且會非常嚴重。事實上，塑料價格在過去一年里翻了一番。大約在同一時期，全球通脹也開始加劇。現在塑料價格再次下跌，通貨膨脹也在減弱。

因此，不足為奇的是，美國銀行的大宗商品專家沃倫·拉塞爾最近指出，塑料可能是過去一年通貨膨脹的重要推動力。

德國經濟學家伊莎貝拉·韋伯在最近的一項研究中也得出類似結論。根據韋伯的說法，個別行業可能會推高整體通脹水平。其中起到最重要作用的是原油等原材料。而原油也是生產塑料的最重要原料之一。那么，塑料是否將原油價格上漲的影響帶到了其他行業呢？

一些中小企業必須密切關注世界形勢，主要是因為其制造過程。處于核心地位的是乙炔氣體，人們用它生產塑料顆粒，即所謂的聚乙烯。像格勒寧公司這樣的生產商隨后購買這種顆粒。可以用多種不同方式生產乙炔氣體，例如，歐洲和亞洲主要使用原油來生產。美國主要使用天然氣，中國則使用煤炭。而巴西使用據稱最清潔的甘蔗發酵方式，但這樣做的缺點是，會導致糧食部門缺乏可用耕地。

這已經表明塑料生產商對原材料的依賴程度。如果原材料價格上漲或供應鏈動搖，那將很快導致整個市場的扭曲。此外，歐洲不能實現自給自足，因此是凈進口地區。在全球范圍內進行采購的格勒寧公司老板貝克爾·格勒寧說：“這最終是一種全球寡頭壟斷。”

相關性并不總是意味著因果關系。然而，對于塑料來說，這一點很難被忽視。事實上，迄今為止，每一次全球危機都導致了暫時的價格高峰——無論是戰爭、新冠疫情還是美國得克薩斯州的冬季嚴寒。格勒寧公司等制造商通過長期合同來確保原材料供應，但這對防止價格飆升沒有多大幫助。在某些地區，購買價格仍比疫情前的水平高出50%。這意味著格勒寧公司必須將更高的成本轉嫁給客戶——隨后，這些客戶也會對他們自己的客戶做同樣的事情。而且，由于塑料的使用如此廣泛，第二輪效應會更加顯著。

然而，希望仍然存在：塑料價格非常不穩定。貝克爾·格勒寧說，“我們曾見過與現在所見的很相似的價格”，而在新冠疫情暴發之前價格非常低。因此，價格也可能迅速朝另一個方向發展。